みなさんこんにちは。群馬県前橋市の　箏曲家　鈴木創　です。

本日３月２５日は、私がお稽古場を置かせていただいている前橋市千代田町４丁目も校区に含む、前橋市立中央小学校の「はばたき式」に参加させていただきました。

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中央小学校は、来年度からお隣の桃井小学校と合併します。
桃井小学校は１００年以上の歴史がある、前橋市の最古の小学校の一つです。
中央小学校はその桃井小学校から独立したという歴史がありますが、昨今の少子化の影響により、５９年という長い歴史を踏まえながらも、合併ということとなりました。
しかし、それは「閉校」ということではなく、「あたらしい歴史の出発」ということで、
「はばたき式」という名前の式典となりました。
校長先生や様々な関係者のご挨拶や言葉の中から、その志を感じました。

私は式典の中で、伝統ある校歌を、お箏で演奏させていただきました。
２回の機会をいただき、１回目は学校のシンボルである「校旗」を、校長先生から前橋市教育委員長、そして前橋市長に返還するという「校旗返還」の儀式の際のBGMです。
２回目は、式典が終了し、来賓の皆様が退場される際の、BGMです。

感動の場面は、その２回目の時に起こりました。
来賓の方が会場の体育館からご退場されるのに合わせて、私が校歌を弾いていると、
目の前に座っている在校生のお子さんたちの中から、小さな声で校歌を歌っている声が聞こえてきました。
私は、「あ、歌ってくれている子がいるんだー」くらいの感じでした。
最初は２、３人。しかし、だんだんとその声が大きくなってきて、5人から10人くらいに広がり、最後の４番にになると、ほぼ全員が私のお箏と一緒に校歌を歌っていてくれたのです！
だんだんとみんなの気持ちが一つになってきていることを私も感じて来て、
歌い終わった時には、自然とみんなから拍手が湧き上がりました！
私はその学校の卒業生ではありません。
でも、その瞬間、私もお子さんたちと同じ気持ちになり、心が震えました。
みんな、きっと、校歌を歌うのがこれが最後かもしれない、という気持ちがどこかにあったのかもしれません。そこに聞こえてきたBGM、、、
自然と、みんなの口から、慣れ親しんだ校歌が出てきたのでしょう。

そんな貴重な瞬間に立ち会うことができ、とても光栄でした。

もう一つ思うことがありました。

中央小学校は、校区内に大規模な国道が２本通り、さらには前橋駅もあります。
そういう面で、小学生が通学するには、交通条件がとても悪い環境にあります。
そこで、学校創立以来、地域の皆さまと一緒になって、交通安全に力を注いできました。
その一環として、学校内に地域の方が模擬的な信号や踏切を作ったそうです。
それが発展し、今では、校庭内が、ちょっとした教習所の様になっていて、「交通公園」と呼ばれていて、そこを交通安全教育に活用されているそうです。
また、そういった地域の方々との関係も密接で、「ひびきの会」という会も結成されています。
そんな取り組みが評価され、文部大臣表彰や総理大臣表彰も受けています。

「特色ある教育」などという言葉がありますが、『特色」というのは、後付けでそれ自体を目的として何かを始めたものではありません。
その地域や学校独自で必要なことを、地域の方と一生懸命に継続的に取り組む。
それが、必然的に「特色」になっていくのです。
それが中央小学校では交通安全教育であり、校庭内の交通公園なのです。

本当に、今日は、素晴らしいひと時に立ち会わせていただきました。

今週末の出演予定です。

３月２７日（日）１３時３０分　前橋市立城南公民館
フルートの方と共演します。
入場無料ですので、お気軽にお越しください。

３月２７日（日）２０時３０分　ホテル木暮（伊香保温泉）

ダブルヘッダー、頑張ります。